Voilà longtemps que je n'ai pas alimenté mon blogue et puisque j'ai le goût d'écrire un peu et que je n'ai pas de sujet précis, j'ai décidé d'analyser ce qui s'est passé dans les derniers 6 mois.
Depuis la marche bleue du 2 octobre, j'ai lu quelques blogues et quelques mentions sur "twitter" de gens qui se plaignaient que le dossier de l'amphithéâtre, auquel est intimement lié le retour des Nordiques, stagnait. Bien qu'on entende effectivement moins parler du dossier dans les médias depuis quelques semaines, le dossier est loin de stagner.
Remontons au mois de mai dernier pour voir ce qui s'est passé depuis les derniers six mois.
28 mai: Conférence de presse de M.Bettman sur la finale de la Coupe Stanley à venir. Lors de ce point de presse officiel, M. Bettman mentionne, en parlant de Québec et Winnipeg, vouloir réparer les erreurs du passé. Dans les jours qui suivent, loin de vouloir fuir le sujet de Québec pour ne pas faire ombrage à la finale en cours, il donne de nombreuses entrevues sur le sujet. Cette série d'entretien à la radio et à la télé m'avait d'ailleurs inspiré un article (1) dans lequel je concluais que M.Bettman parlait ainsi pour aider Québec à obtenir son financement pour l'amphithéâtre.
19 juin: Pier-Karl Péladeau participe à la randonnée de bicycles pour le Grand défi Pierre Lavoie. En arrivant au fil d'arrivée avec un gilet des Nordiques sur le dos, il déclare: "On a eu de bonnes nouvelles récemment!" (2) À quoi faisait-il référence lorsqu'il a fait cette déclaration ? Un article avait été écrit suite à cette déclaration par un journaliste de Canoe pour être ensuite retiré du site. Craignait-on de faire un "Balsillie" du côté de Québécor ?
24 août: C'est le Sommet mondial du hockey à Toronto et Bettman est de nouveau questionné sur l'avenir de Québec. Bettman semble s'impatienté et relance la question aux journalistes: "Est-ce que la Ville de Québec est prête à construire un nouveau aréna?" (3) J'avais initialement perçu négativement ce signe d'impatience de la part de Bettman mais en y repensant, je crois que cette impatience démontrait un réel intérêt pour Québec. Quelques mois auparavant, en déclarant vouloir réparer les erreurs du passé, Bettman était allé aussi loin qu'il lui était possible d'aller pour signifier son intérêt envers Québec. Or, rien de concret ne semblait s'être encore produit dans le dossier de Québec et de son amphithéâtre. Si on n'est pas intéressé par un projet, on n'est pas impatient face à sa non réalisation, on est indifférent! Bettman était loin d'être indifférent concernant la situation de Québec.
7 septembre: Deux semaines après l'impatience démontrée par Bettman, Charest annonce un investissement de son gouvernement à la hauteur de 45%. Les mauvaises langues diront alors qu'il a voulu faire diversion à la commission Bastarache. S'il est vrai que cette annonce aura eu cet effet, la mort de son ministre de l'Agriculture et des Affaires intergouvernementales canadiennes, Claude Béchard, aurait été à elle seule suffisante pour avoir le même effet. Je crois que la raison était tout autre. Bettman commençait à se montrer impatient, l'échéance du 31 décembre 2010 approchait et on ne souhaitait pas voir le Fédéral sortir la carte du "manque de temps" pour justifier de ne pas pouvoir répondre positivement à la demande de Québec. Le maire Labeaume précise alors qu'il parlera à Bettman dans les prochaines heures pour le tenir au courant des derniers développements.
15 septembre: Bettman est à Ottawa pour une conférence de presse annonçant la tenue du match des étoiles 2012 dans la Capitale fédérale. La toute première question suivant son allocution porte sur Québec. Bettman confirme qu'il est en communication régulière avec le maire de Québec et le Premier Ministre du Québec. À la même occasion, il réaffirme une fois de plus que Québec, si l'assurance de construction d'un nouvel amphithéâtre est donnée, peut jouer dans le vieux colisée pendant quelques années. (4)
30 septembre: Sans attendre la réponse du Fédéral concernant le financement de l'amphithéâtre, la Ville de Québec annonce un emprunt de 25M$ pour couvrir le coût des premières étapes du remplacement du colisée. "On met toute la machine en marche pour procéder dès le 1er janvier" déclarait Labeaume à ce moment. (5)
2 octobre: C'est la marche bleue et plus de 75,000 se présentent avec enthousiasme. (Sur ce vidéo, vous me voyez portant le #4 KRUPP à 3m22 en compagnie d'un de mes fils (6)) Labeaume réclame une rencontre avec Verner et Harper. Parallèlement à tout ça, Pier-Karl Péladeau confirme pour la première fois qu'il est prêt à investir financièrement dans le nouveau complexe multifonctionnel.(7) PKP n'a certainement aucun intérêt à investir dans une bâtisse sans garantie que la LNH viendra s'y installer.
8 octobre: Le voeu de Labeaume est réalisé à moitié. Labeaume rencontre Verner dans une rencontre qualifiée d'extrêmement constructive par cette dernière. Elle déclare qu'ils ont échangé des informations utiles, qu'ils sont en mode "solution" et qu'elle fera tout en son pouvoir pour respecter l'échéancier du maire, soit le 31 décembre 2010. (8)
8 novembre: La Ville de Québec publie un premier appel d'offres afin de trouver un partenaire pour coordonner les travaux préliminaires.(9)
Ma conclusion: Tous les acteurs semblent avoir la même visée. La date du 31 décembre demeure malgré que l'échéancier paraisse serrée. La raison est bien simple: Selon les règlements de la LNH, les transferts de concession doivent être annoncés avant le 1er janvier. C'est d'ailleurs pour respecter cette règle que la LNH a annoncé qu'elle donnait à la Ville de Phoenix jusqu'au 31 décembre 2010 pour trouver un acheteur désireux de conserver les Coyotes en Arizona, faute de quoi, la LNH allait vendre et déménager les Coyotes.
Si l'objectif était de bâtir un aréna pour construire un aréna, la date du 31 décembre ne serait pas avancé avec tant d'insistance et la ministre Verner ne déclarerait pas vouloir tout faire pour respecter cet échéancier. Si la LNH n'était pas aux portes de Québec, PKP ne parlerait même pas d'investissement possible dans le projet d'amphithéâtre. Même s'il l'avait nié publiquement, mes sources me laissait savoir que PKP était intéressé à investir dans l'amphithéâtre. Si la LNH n'était pas aux portes de Québec, Bettman n'avancerait même pas la possibilité de jouer dans le vieil amphithéâtre.
Finalement, mes sources me rapportent que le dossier avance bien et que les discussions concernant les Thrashers sont sérieuses. Un journaliste du Globe & Mail avait d'ailleurs écrit ceci le 10 octobre dernier. "If I were a hockey fan living in Quebec City, I would begin studying the Atlanta Thrashers. NHL types are officially mum on this but there is a lot going on behind the scenes. It is a good bet the Thrashers will wind up in Quebec, although at this point it cannot be said when."(10) D'après moi, le "quand" est simplement lié à la capacité de Québec de pouvoir assurer la construction d'un amphithéâtre d'ici le 31 décembre.
Concernant l'amphithéâtre, la SSQ aurait un intérêt certain pour commanditer le nom du futur amphithéâtre. Bien que publiquement on sépare les deux dossiers, celui de l'amphithéâtre et de la LNH progressent parallèlement. À suivre...
(1) http://francoiscouture.blogspot.com/2010/06/bettman-delie-sa-langue-pour-delier-les.html
(2) http://lejournaldequebec.canoe.ca/videos/?bctid=97262336001
(3) http://www.cyberpresse.ca/sports/hockey/201008/25/01-4309717-bettman-est-clair-ca-prend-un-nouvel-arena-a-quebec.php
(4) http://www.cyberpresse.ca/le-soleil/dossiers/vers-un-nouveau-colisee/201009/15/01-4316029-bettman-necarte-pas-le-vieux-colisee-en-attendant-le-nouveau.php
(5) http://www.cyberpresse.ca/le-soleil/dossiers/vers-un-nouveau-colisee/201009/30/01-4328286-nouvel-amphitheatre-labeaume-annonce-le-debut-des-travaux-en-2011.php
(6) http://www.youtube.com/watch?v=XwROfPXVJtg&u=QVFzSHJYiFo&list=FL&playnext=1
(7) http://lcn.canoe.ca/lcn/infos/national/lamarchebleue/archives/2010/10/20101002-145930.html
(8) http://lcn.canoe.ca/lcn/infos/regional/archives/2010/10/20101008-154203.html
(9) http://www.radio-canada.ca/regions/Quebec/2010/11/08/007-amphi_appel_offres.shtml
(10) http://www.theglobeandmail.com/sports/hockey/bidding-on-dallas-stars-stalls/article1751910/ (dernier paragraphe)
