Le 1er juillet dernier, j'écrivais un billet sur ce blogue intitulé "Dernière années des Coyotes à Phoenix". Meme si la semaine dernière, une rumeur circulait à Phoenix selon laquelle Greg Jamison allait déposer une offre pour acheter les Coyotes et s'engager à les opérer pendant au moins 7 ans à Phoenix, ma position, elle, n'a pas changé d'un iota. Je ne crois absolument pas à cette possibilité! Il devient presque évident qu'il s'agit ni plus ni moins d'une rumeur lancée dans l'espoir de rehausser l'intéret pour les Coyotes et ainsi vendre davantage de billets de saison. Mais mathématiquement, ça ne tient pas la route!
En fait, de mon blogue du 1er juillet, je ne fais qu'ajouter le nom de Greg Jamison à la liste.
Plusieurs raisons me poussent à penser que c'est terminé à Glendale. D'abord, la situation financière aux États-Unis est dramatique, et celle de Phoenix/Glendale l'est encore plus. À titre indicatif, le Westgate City Center, voisin du Jobing.com arena et devant devenir le nouveau symbole économique de la région est en "Foreclosure" (saisie immobilière). Dans ces circonstances économiques non favorables, qui voudra, dans un marché non naturel pour le hockey et trainant un historique de pertes financières énormes par surcroit, payer le montant demandé par la LNH avec son propre argent? Qui voudra le financer? Une chose est certaine, le financement ne se fera pas via des obligations de la Ville de Glendale...
La seule possibilité permettant aux Coyotes de demeurer à Phoenix serait que la LNH, propriétaire actuel de l'équipe, accepte de vendre à un prix beaucoup plus bas. Mais d'abord, est-ce que les Gouverneurs accepteraient de vendre à un prix moindre que celui escompté? La Ligue a toujours assuré à ses Gouverneurs qu'elle ne perdrait pas d'argent dans l'aventure. Et je crois sincèrement que, du côté des Gouverneurs, ils ont perdu assez de temps, d'énergie et d'argents, qu'ils refuseront une telle vente à rabais.
La LNH a acheté les Coyotes pour 170M$ en 2009. À cela s'ajoute les pertes d'opération des deux dernières années non complètement couvertes par les 25M$ que Glendale a offert annuellement. À ce sujet, la mairesse de Glendale, Elaine Scuggs, a d'ailleurs clairement dit que c'était le dernier 25M$ que la Ville donnait à la LNH. Donc, pour respecter sa promesse face au Bureau des Gouverneurs (BOG) de ne pas perdre un sou dans l'aventure, la LNH devra vendre les Coyotes entre 180M$ et 200M$. Et meme en vendant à ce prix, la LNH ne récupèrera jamais le manque à gagner des deux dernières saisons. L'expérience de Winnipeg démontre clairement qu'il y aurait eu des revenus globaux supplémentaires pour la Ligue si la concession avait évolué à Winnipeg au cours des dernières années. Cela devrait convaincre la Ligue de ne pas laisser trainer davantage cette situation. Je ne sais pas si elle réussira à obtenir ce prix de 180-200M$ mais une chose est certaine, elle n'aura qu'une fraction de ce montant si l'acheteur doit opérer à Phoenix!
Et devant l'inévitable, pourquoi la LNH s'enteterait-elle à avoir une équipe en Arizona? Pour la télévision? Le nouveau contrat de télévision que la LNH a signé avec NBC et VERSUS en avril dernier ne menotte pas la LNH sur la localisation des équipes. La LNH peut donc très bien délocaliser les Coyotes sans que cela nuise à son contrat de télévision. De toute façon, voir des estrades dégarnies dans un match de hockey à la télévision, ce n'est pas vendeur pour la LNH.
Non, malgré les récentes rumeurs concernant une offre à venir de Greg Jamison pour acheter les Coyotes, je demeure convaincu qu'il s'agit de la dernière année des Coyotes à Phoenix et que la LNH retournera vers ses marchés naturels où les ventes au guichet et les montants des contrats télévisuels sont beaucoup plus importants. Sur ces deux points, la Ville de Québec est ce qui a de plus naturelle!
Préparons-nous et soyons prets!
(désolé, la touche des accents circonflexes ne fonctionne plus...)
