mercredi 7 décembre 2016

LNH : La fin des mises en échec?

La mise en échec qu'a donnée Taylor Hall à Philip Larsen hier  (6 décembre 2016) m'a inspiré cette chronique.  Ça fait quelques années déjà qu'un ami et moi affirmons que le hockey pourrait facilement se passer de la mise en échec et demeuré le sport tout aussi excitant qu'il est. Vous en doutez?

Qu'ont en commun Connor McDavid, Austin Matthews, Johnny Gaudreau?

Si vous avez répondu que ce sont les jeunes superstars d'aujourd'hui et de demain, vous avez absolument raison!

Si vous avez répondu qu'ils donne moins d'une mise en échec par trois parties, vous avez également raison!  En fait, en date du 7 décembre 2016, McDavid est le plus rude des trois cette saison avec une mise en échec par 3,45 matchs. Gaudreau et Matthews utilisent cette tactique encore moins souvent avec une mise en échec par 6,25 matchs et par 7,7 matchs,  respectivement.  Malgré que ces joueurs n'utilisent pas à outrance cette tactique devant permettre de récupérer la rondelle, ce sont des joueurs qui, lorsqu'ils sont sur la glace, sont très bien capables de récupérer la rondelle et la conserver très longtemps. Ils sont considérés permis les joueurs les plus excitants de la LNH.

Les plus réticents diront que McDAvid, Matthews et Gaudreau sont des attaquants et que la mise en échec est moins utiles pour eux que pour les défenseurs. Marc-Édouard Vlasic (1 / 3,57 matchs) et Duncan Keith (1 / 2,5 matchs) sont deux membres de l'équipe canadienne, deux défenseurs complets, deux des meilleurs de leur profession. Et pourtant, malgré qu'ils soient excellents dans presque chacun des matchs auxquels ils participent, ils n'utilisent pas la mise en échec à chaque partie. En fait, plus souvent qu'autrement, ils ne l'utilisent pas du tout.

Avec les connaissances qui s'accumulent quant aux répercussions négatives des commotions cérébrales vient une responsabilité encore plus grande d'agir. Depuis quelques années, la LNH est de plus en plus sévère sur les coups à la tête.  Par contre, malgré la gravité des blessures subies par Larsen et la frousses évidentes qu'ont ressenties ses coéquipiers, on se questionne à savoir si la mise en échec donnée par Taylor Hall était légale ou non.  Si la LNH a vraiment à coeur la sécurité des joueurs comme elle le prétend et comme elle semble le démontrer depuis quelques années et avant qu'une mise en échec légale ne devienne létale, il faut que la LNH se penche sérieusement sur la possibilité d'interdire carrément les mises en échec. Avec la rapidité sans cesse grandissante du jeu et pour la sécurité des joueurs, je suis en fait convaincu que la LNH en viendra à cette conclusion dans un horizon de 10-20 ans et que la mise en échec ira rejoindre le saut de barils et autres artéfacts du passé sportif...

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